CURIOSITA' ASTRONOMICHE


L'Universo è infinito?

Non è infinito come si pensa, ma illimitato. Cosa vuol dire? Immaginiamo di essere una formica e girare intorno ad un pallone. La superficie del pallone non è infinita ma non troveremo mai una fine è quindi illimitata.

Se prendiamo un palloncino gonfiabile e ci disegniamo sopra dei punti, gonfiandolo vedremo che i punti si allontaneranno fra di loro e si ingrandiranno espandendosi in una sfera sempre più grande. È quello che sta facendo l’Universo fin dal momento del Big Bang.

Quello che sappiamo è che noi possiamo guardare soltanto fino a una certa distanza. L'universo, cioè, ha un orizzonte.

La regione visibile dalla Terra (l'universo osservabile con i telescopi ottici e radiotelescopi) si stima che sia una sfera con un diametro di circa 93 miliardi di anni luce. Come nell’esempio del palloncino, la luce della parte di universo che si trova dalla parte opposta non riesce ad arrivare a noi perché troppo distante. Se l'Universo non fosse in continua espansione, il raggio dell'universo osservabile sarebbe pari alla distanza percorsa dalla luce nell'arco di tempo trascorso dall'inizio dell'Universo, cioè circa 13,7 miliardi di anni luce; poiché però l'universo si sta espandendo continuamente, la distanza effettiva di questo orizzonte è più grande: una radiazione elettromagnetica partita 13,7 miliardi di anni fa che giungesse ora ad un osservatore sarebbe relativa a una sorgente che nel frattempo si è allontanata dall'osservatore a causa dell'espansione.

   Sintesi dei contenuti

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